La osteoporosis es una enfermedad que se caracteriza por una disminución progresiva de la masa ósea. El concepto de masa ósea se refiere al hueso mineralizado.

Los minerales como el calcio y el fósforo dan solidez y densidad a los huesos; también deben existir cantidades adecuadas en el organismo de hormonas como la paratiroidea, la del crecimiento, la calcitonina, los estrógenos en las mujeres y la testosterona en los varones. Asimismo, se necesita de la vitamina D para absorber el calcio de los alimentos e incorporarlos a los huesos.

Existen 2 tipos de osteoporosis: la simple y la acelerada. La osteoporosis simple es la que se produce en individuos de edad avanzada, con densidad ósea menor que la del individuo joven pero dentro de los límites normales para su edad y sexo, mientras que la osteoporosis acelerada se encuentra en aquellas personas cuya densidad ósea es inferior a dichos límites.